ESPIONAJE EN MÉXICO: UNA NUEVA VÍCTIMA, ALIADO DEL PRESIDENTE

Publicado en la página oficial «The New york Times», afirma que Alejandro Encinas (Principal funcionario de Derechos Humanos del gobierno) y que ha sido amigo y aliado político del presidente desde hace mucho tiempo, es una nueva víctima por Pegasus.

Mientras investigaba los abusos cometidos por el ejército nacional, Alejandro Encinas, subsecretario de derechos humanos de México, fue atacado por Pegasus, el infame spyware, según cuatro personas que hablaron con él sobre el ataque. El hackeo fue verificado por un examen forense de terceros.

Los escándalos de espionaje han plagado a México durante mucho tiempo. Sin embargo, en los más de diez años que se ha utilizado Pegasus en la nación, esta es la primera instancia confirmada de un funcionario gubernamental de alto rango, particularmente uno que es tan cercano al presidente, siendo monitoreado por la herramienta de espionaje.

Los ataques a Encinas, que no habían sido reportados antes, socavan gravemente la promesa del presidente Andrés Manuel López Obrador, quien dijo que pondría fin a las prácticas de espionaje, que ha calificado de “ilegales”, ocurridas en el pasado. Y, cuando ni siquiera los aliados del presidente parecen estar a salvo, los ataques también son un indicio claro del uso despreocupado de la vigilancia en México.

El ejército es la única organización en México con acceso al spyware, según cinco personas con conocimiento de contratos. De hecho, el ejército mexicano ha infectado más teléfonos celulares con esta tecnología que cualquier otra agencia gubernamental en el mundo, a pesar de la falta de pruebas concretas sobre quién irrumpió en el teléfono celular de Encinas.

Encinas ha estado en desacuerdo con los militares durante mucho tiempo. En un caso que figura entre las peores violaciones de derechos humanos en la historia reciente de la nación, él y su equipo los han acusado de ser cómplices de la desaparición de 43 estudiantes.

Cuatro personas que han hablado con él sobre este tema afirman que su teléfono celular ha sido infectado en numerosas ocasiones, incluso el año pasado cuando estaba a cargo de la comisión de la verdad del gobierno sobre la desaparición. Como resultado, los piratas informáticos han tenido acceso sin restricciones a toda su vida digital.

Pegasus fue empleado hace algunos años contra algunos de los periodistas y defensores de la democracia más ilustres de México, lo que desató un escándalo internacional que definió el sexenio anterior.

Casos recientes han demostrado que el software espía se usó contra periodistas locales y activistas de derechos humanos durante la administración de López Obrador.

Sin embargo, frente a otros casos que han ocurrido en México, se destacan los ataques a Encinas.

Es obvio que no hay un control democrático del software espía, según Eduardo Bohórquez, director de la filial mexicana de Transparencia Internacional, si se está vigilando a alguien tan cercano al presidente como Alejandro Encinas.

Además, «No hay controles ni contrapesos». “La fiscalización democrática está ausente y el ejército tiene un poder enorme”.

Múltiples solicitudes de comentarios a Encinas quedaron sin respuesta. Las solicitudes de comentarios de la Secretaría de Defensa y el presidente de México también fueron ignoradas.

Pegasus es capaz de robar todo, desde un teléfono celular, incluidos todos los correos electrónicos, mensajes de texto, imágenes y citas del calendario, sin dar ninguna indicación de que ha sido invadido. Incluso si el teléfono parece estar apagado, aún puede ver lo que la cámara captura y escuchar lo que se dice a través del micrófono.

Encinas se enteró de los detalles de las infecciones después de que Citizen Lab, una organización de vigilancia con oficinas en la Universidad de Toronto, las confirmara, según personas que hablaron con él sobre los ataques. Su teléfono se sometió a un examen forense inédito por parte de este grupo.

Según tres personas con conocimiento de los incidentes, el grupo también descubrió pruebas de que otros dos empleados del gobierno que colaboran con Encinas y han estado involucrados en investigaciones sobre abusos de las fuerzas armadas tenían sus teléfonos celulares comprometidos con Pegasus hacks.

Una persona con conocimiento de las investigaciones afirma que NSO Group, la empresa israelí que creó Pegasus, inició una investigación sobre ataques cibernéticos contra defensores de derechos humanos mexicanos en respuesta a artículos recientes en The New York Times sobre el uso de software espía por parte de los militares. según las especificaciones de NSO.

Luego de la investigación del Times sobre los ataques, la compañía supuestamente también comenzó a investigar los ataques contra Encinas y sus dos compañeros de trabajo.

En un comunicado, NSO aclaró que no administra sistemas Pegasus, sino que «investiga todas las denuncias creíbles de uso indebido», y agregó que las investigaciones anteriores de NSO han llevado a la cancelación de varios contratos debido al uso indebido utilizando nuestras tecnologías.

Encinas y el presidente se encuentran en una situación difícil a raíz del ciberataque. Varias personas que fueron informadas sobre la conversación afirman que Encinas se reunió con López Obrador a principios de marzo para hablar sobre el espionaje y si debería presentarse.

Sin embargo, aseguraron que Encinas no ha vuelto a hablar sobre la infección de Pegasus desde ese momento.

Encinas y su equipo publicaron un informe explosivo sobre los 43 estudiantes que desaparecieron durante el verano que implicó a los militares y se refirió a los incidentes como «crímenes de estado».

Encinas fue objeto de un intenso escrutinio después de admitir en una entrevista con The Times que la información crucial de la investigación había sido «invalidada», lo que generó preguntas sobre la evidencia que se estaba desarrollando en ese momento.

Fue demandado por falsificación de pruebas y los abogados militares involucrados en el caso exigieron su renuncia. López Obrador respaldó a Encinas desde el inicio y lo calificó como “un servidor público ejemplar, en quien tenemos plena confianza”.

Los dos hombres han sido aliados políticos durante más de 20 años; Encinas sirvió en el gabinete de López Obrador en 2000, cuando se convirtió en alcalde de la Ciudad de México.

En 2011, se citó a Encinas diciendo: «Andrés es mi amigo, es mi socio. Somos parte de un equipo trabajando en un proyecto”.

Sin embargo, no siempre han coincidido en el tema del creciente poder del ejército desde que asumió López Obrador.

Bajo el mandato de López Obrador, las fuerzas armadas de la nación han aumentado significativamente su poder, asumiendo la vigilancia y una amplia gama de otras tareas, como una gran parte de la construcción de un aeropuerto y un tren de 900 millas, la distribución de medicamentos, y el control de puertos y aduanas.

Pocos en el gobierno han estado dispuestos a criticar al ejército, siendo Encinas uno de ellos.

Encinas afirmó públicamente que los militares habían «ejecutado» a los hombres desarmados cuando asesinaron a cinco personas a principios de este año en el norte de México.

Sin embargo, el apoyo del presidente a los militares no ha disminuido. López Obrador ha mantenido su negación de espionaje frente a la creciente evidencia de que los militares han estado abusando de Pegasus.

En marzo, López Obrador declaró: «Nosotros no espiamos a nadie». Continuó: «Es un acto de deshonestidad y falta de moralidad».

Según tres funcionarios de Defensa de Israel, las agencias gubernamentales a las que el Ministerio de Defensa de Israel otorga licencias para comprar Pegasus deben firmar un contrato comprometiéndose a usar el sistema de vigilancia solo para combatir delitos graves y terrorismo.

Actualmente, NSO está investigando posibles violaciones de ese acuerdo causadas por el uso de Pegasus en México.

NSO está bajo más presión que nunca para demostrar que cumple con sus propias reglas porque enfrenta dos demandas en los EE. UU. por parte de Apple y el propietario de WhatsApp, Meta. En 2021, la administración de Joe Biden también agregó el negocio israelí a una lista restringida debido a su uso para «atacar maliciosamente» a disidentes políticos en todo el mundo.

NSO apeló el fallo, pero como parte del procedimiento, la empresa debe demostrar cómo se protege contra su abuso.

Un alto ejecutivo de NSO informó que luego de que 10 clientes violaran sus contratos, la empresa los había desactivado. Según documentos judiciales disponibles públicamente, uno de ellos, el emir de Dubái, usó Pegasus para espiar a su exesposa.

La compañía podría revocar de inmediato el acceso del ejército mexicano a Pegasus si NSO encuentra evidencia de que Encinas y las otras víctimas fueron atacadas sin justificación.

La postura de López Obrador no ha cambiado en público. El mandatario remarcó que las fuerzas armadas “son respetuosas de los derechos humanos y no se hace espionaje, como se hacía antes” luego de que The Times detallara cómo el ejército de México se convirtió en el primer y más frecuente usuario de Pegasus.